関東地方の最北に位置する栃木県の県庁所在地である宇都宮市は、栃木県のほぼ中央部にあります。面積は約416㎢、人口は約52万人で、北関東最大の都市となっています。また、都心への通勤や通学が可能な範囲として、東京の衛星都市としての役割も果たしてきました。
町おこしの一環として宣伝されたことから、地元のB級グルメ・宇都宮餃子が全国的に有名になりました。現在では、静岡県浜松市と並んで餃子の街としても注目されており、観光客でにぎわっています。
実は、この宇都宮市は、ある出版社が毎年発表している住みやすさランキングで高い評価を得ているのです。2017年度版では、人口50万人以上の全国28都市の中で堂々の5年連続1位になるなど、住みやすい街としてよく知られています。
では、宇都宮市が住みやすい街と呼ばれる理由はどんなところにあるのでしょうか。今回は、宇都宮市の魅力について知るためにアンケート調査を行いました。
東京から近いこと、さまざまな交通手段があることから利便性が高いと感じている人が多いようです。
・東京からは東北新幹線で約50分、東北本線では約1時間25分の距離にあります。(30代/女性/専業主婦・主夫)
・東武宇都宮線やJR日光線、JR宇都宮線に加えて東北新幹線も利用でき、幅広いエリアからのアクセスが可能です。(30代/男性/自営業(個人事業主))
・県の中心として交通の要所となっています。鉄道はJR東北新幹線・東北線・日光線、東武鉄道宇都宮線が通り、羽田空港や成田空港、関西方面など数種類の高速バスも運行しています。東北自動車道、日光宇都宮道路、北関東自動車道のICもありので、車でも便利です。(60代/女性/契約・派遣社員)
東京から新幹線を利用してわずか1時間以内というアクセスの良さに注目が集まっています。鉄道や車を利用した場合でも約1時間30分であり、首都圏への通勤や通学が可能なエリアであることが人気の理由だということがうかがえます。また、市内にもさまざまな鉄道が乗り入れており、各方面へのアクセスがしやすい場所です。新幹線や鉄道、バス、自家用車など幅広く交通手段を選べることも宇都宮市の魅力と言えるでしょう。
アンケートの結果、大谷資料館や二荒山神社、餃子店などのスポットが人気のようです。
・大谷資料館があります。大谷石の地下採掘場跡で、映画の中のような不思議な空間が広がります。(30代/女性/専業主婦・主夫)
・1600年以上の歴史があるといわれる二荒山神社は、鉄製狛犬など貴重な文化財があるだけでなく、七五三や成人式などで利用する人が多く、地元の人から親しまれています。(40代/男性/会社員)
・JR宇都宮駅にたくさん点在しているたくさんの餃子店です。至る所に美味しい餃子店があります。(40代/男性/契約・派遣社員)
宇都宮市には参拝客が多く集う二荒山神社をはじめ、歴史を感じさせるようなスポットが数多くあります。ロマンチックな雰囲気の漂う大谷採掘場や、そこで採掘された石を利用して建てられた荘厳な松が峰教会など、美しい建造物を見ることができます。首都圏に近いエリアながらも歴史的な雰囲気を感じられるのが魅力のようです。さらに、餃子の街として知られる宇都宮市には、宇都宮駅周辺はもちろん、市内各地に有名な餃子店があります。安価で美味しい宇都宮餃子は、日頃の外食や友人や親族を連れて行くのにも重宝することでしょう。
アンケートによると、繁華街、住宅街、緑地、古い街並みなどさまざまな回答が見られます。
・宇都宮市は北関東最大の都市で、駅周辺はオフィスや商業施設が集まっています。郊外には農地もあり、緑も多い住みやすい街です。(60代/女性/契約・派遣社員)
・JR宇都宮駅や東武宇都宮駅周辺には多数のマンションが存在し、中心エリアから少し離れると一戸建てを中心とした住宅街が広がっています。(30代/男性/自営業(個人事業主))
・日光街道,奥州街道の分岐点にあたる宿場町であったため、古い街並みを楽しむことができます。(30代/女性/会社員)
宇都宮市の駅周辺を中心に商業施設や宿泊施設、マンションが固まっています。そして、それを取り巻くように一戸建てなどの住宅街、さらに郊外に行くと農地など緑のエリアが広がっている様子がうかがえます。日常のショッピングには駅周辺の繁華街を利用できますし、緑も多いので子育て世代にも過ごしやすく、ファミリー層にも嬉しいエリアと言えるでしょう。また、大谷地区をはじめとする歴史的な古い街並みが残る場所もあり、ロマンチックな雰囲気も感じられるようです。
住みやすい街として知られる宇都宮市は、都心からの交通アクセスが良く、ショッピングもしやすい利便性の高いエリアです。市内には繁華街や住宅街、緑地がバランスよく広がっており、生活しやすい環境が整っています。また、グルメや歴史的スポットなど、家族で休日を楽しむことができる場所もたくさんあることがわかりました。魅力的な場所だと感じた人は、このエリアでの生活を楽しんでみてはいかがでしょうか。
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