人間にとって引っ越しは楽しみなイベントですが、ペットにとって新しい環境はストレスになります。その際、無駄吠えなどの問題行動を起こすことがありますが、それを理解してケアしてあげなければなりません。とくに、うるさいからと頭ごなしに叱ると、ペットの心を傷つけることになってしまいます。まずは、叱ることよりも何にストレスを感じているかを理解してあげることが大切です。
そこで本記事では、愛犬と新居のために引っ越したらしてあげたい7個のことを解説します。これから愛犬と一緒に引っ越しされる方は、新しい環境に早く馴染めるように接してあげてください。
犬にとって新しい環境は不安でいっぱい
犬は縄張り意識が強い動物で、自分が住んでいる家を自分のテリトリーであると認識しています。したがって、新しい家は犬にとって未知の場所で、不安から無駄吠えなど問題行動を起こす場合があります。
一方で、犬が新しい環境にストレスを感じていることを理解できず、無駄吠えなどをした際には、ただ叱ってしまいがちです。しかし、それでは問題は解決しません。むしろ、叱ることで犬は余計にストレスを感じてしまい、悪循環に陥ります。
叱るよりも前に、犬が何にストレスを感じているのかを考え、その原因を取り除けるようにケアしてあげてください。言葉が話せない犬は自分の気持ちを行動でしか示せないので、飼い主は犬の行動や様子からストレスや不安を察してあげる必要があるのです。
引っ越しによるストレスを軽減する7個の方法
前の家で使っていた毛布やおもちゃを持ってくる
犬は自分が使っているものが近くにあると安心します。引っ越しに伴って毛布やおもちゃをすべて新調してしまうと、前の家の臭いや自分の臭いがするものがなくなってしまい、不安を感じます。
すべて買い換えるのではなく、愛用している毛布やおもちゃはそのまま新居に持っていきましょう。犬の嗅覚は人間より遥かに優れていることは誰もがご存知だと思いますが、それだけ臭いに敏感であることを理解してあげてください。買い換えるなら、新しい環境に慣れてからにしましょう。
ケージやトイレを前の家と近い間取りで置く
犬が新居で落ち着けるように、ケージやトイレを前の家と近い配置にするのもひとつの方法です。間取りによっては再現するのは難しいかもしれませんが、なるべく近づけるように努力してあげてください。前の家の環境を感じさせることで安心させてあげましょう。
なるべく一緒にいる時間を作る
新居に引っ越しをしたら、なるべく一緒にいる時間を多く作ってあげてください。新しい家に慣れていない時期にひとりで留守番させられると犬はものすごく不安を感じます。仕事などさまざまな事情から、一緒にいる時間をとるのが難しい場合もあるかと思いますが、休日は外出せずに家で過ごすようにするなど、犬が新しい環境に慣れるまではできるかぎり一緒にいてあげましょう。
スキンシップを心がける
犬は買い主とともに過ごすことで安心します。したがって、引っ越し後は撫でてあげる、遊んであげるなどのスキンシップを心がけてください。言葉を交わせないこそ、コミュニケーションが大切です。
とはいえ、かまいすぎたり甘やかしたりすると言うことを聞かなくことがあります。適度な距離感を保つことも大事です。
物音に警戒したら「大丈夫だよ」と声をかけてあげる
犬の性格にもよりますが、音に敏感な子は少しの物音でも警戒します。とくに新しい環境で不安を感じている中での物音は犬にとってものすごくストレスになります。
そんな時は飼い主として、「大丈夫だよ」と声をかけてあげることです。犬にとって飼い主の存在が一番安心できるので、言葉を理解できずとも声をかけて撫でてあげると安心します。
積極的に散歩をして新しい土地に慣れさせる
家の中だけでなく、外も未知の世界です。これまで毎日散歩していたコースから、急に新しい土地での散歩に変わると犬は不安を感じます。犬は散歩コースをよく覚えているもので、慣れるとその日の気分で自分の進みたいコースに行きたがります。
新しい土地に早く慣れさせるために、積極的に散歩をしてあげましょう。散歩は犬にとって1日の楽しみなので、引っ越し後で忙しくても散歩だけはかかさないようにしてあげてください。車通りの少ない安全な道や気持ちよく歩ける道など、犬と一緒に散歩コースを開拓しましょう。
ただし、雑草にはマダニが潜んでいることがあるので、草の多い場所は避けた方が良いでしょう。マダニに噛まれたらすぐに動物病院に診てもらってください。危険な病原体を持ったマダニに噛まれると命に関わることがあるので、マダニには要注意です。
新しい環境に慣れるまで最低1ヶ月はかかる
犬が新しい環境に慣れるまでの期間は個人差がありますが、最低でも1ヶ月はかかるものとしてみておきましょう。人間でも新しい環境に慣れるには時間がかかります。新しい環境への不安から無駄吠えをすることもあるかと思いますが、焦らず新居に馴染めるようにケアしてあげてください。
おわりに
人間にとって引っ越しはひとつの大きなイベントですが、犬にとっても大きな出来事です。住み慣れた家から離れる不安を理解してあげ、行動や様子をよく観察してあげてください。犬が行動を起こす時は何か理由があります。新しい環境での問題行動の多くはストレスが原因なので、安心できる環境を整えたり、言葉をかけたりしてあげてください。
また、最近はペット可の賃貸物件が増えてきました。以下のページでペット可・相談の賃貸物件を特集していますので、愛犬と一緒に引っ越しをされる方は、ぜひ人間とペットの両方が過ごしやすいお部屋を見つけてくださいね。