「住みたい街ランキング」には入っていないけど、オススメの街を紹介する当企画。今回、ご紹介するのは「高円寺」です。
「えっ？ 高円寺が住みたい街ランキングに入っていないの！？」と驚かれた方も多いのではないでしょうか。この記事を担当した私も驚きました。
ということで、「これは絶対に強くオススメしなければ……！」という使命感に燃えて今筆をとっているところです。7年住んでいた筆者が断言しますが、若いうちに一度は住んでみた方がいい街ですよ、高円寺！
前置きが長くなりましたが、なぜ高円寺をオススメするのかをざっくりと。
- 東京の主要駅へ一本でアクセスできる交通の便の良さ
- 個性的な商店街がそろっており、抜群に生活しやすい
- 音楽とカフェと古着好きにはたまらない！ 中央線カルチャーの中心地
1. 東京の主要駅へ一本でアクセスできる交通の便の良さ
JR高円寺駅は東京の主要な路線である「中央線」「総武線」が停まります。中央線は東京、神田、御茶ノ水、総武線は飯田橋、市ヶ谷、秋葉原といったメジャーな駅に停車するため、一度の乗り換えで都内のだいたいの場所に行けてしまうのです。
地味にありがたいのが新宿までは中央・総武線ともに走ってくれることで、これにより朝は総武線を使って高尾方面から来る中央線の通勤ラッシュを避ける小技が使えるのです。まぁそんなことをしなくても新宿までは10分かからないくらい近所なんですけどね。それから、たまに乗り入れてくる地下鉄「東西線」が使えるのもポイント。これも非常に便利な路線です。
新宿から10分で、しかもこれだけ交通の便が良いと家賃もさぞ高いのでは……と心配になりそうですが、駅から多少離れればそれほど高くはありません。南側の新高円寺駅付近まで行くと価格も下がりますし、丸の内線も使えて一石二鳥です。
また部屋の狭さや築年数をあるていど妥協すれば、高円寺駅の近くでも安く住むことができます。ちなみに筆者が住んでいた部屋は高円寺駅から歩いて3分の1DKで72,000円(管理費含む)でした。探せばこの程度の物件は見つかります。
2. 個性的な商店街がそろっており、抜群に生活しやすい
高円寺は駅を挟んで北側と南側二つのエリアに分かれます。……ま、普通に行き来できるので分かれますっていうほど分かれてもいないのですが、筆者は住んでいたとき南北で若干違う雰囲気を感じていました。
簡単にいうと、北側は庶民的で、南側はおしゃれです(※個人の印象です)。
そんな雰囲気を作っているのが、個性的な商店街の数々。高円寺には駅を中心として商店街が無数に伸びており、それぞれ一筋縄ではいかない個性を放っています。なかでも南側の生活の中心になるのが高円寺最大のアーケード商店街「Pal」。雑貨屋から古着屋、カラオケ、飲食店などが豊富に建ち並び、横の路地も含めるとここだけで生活のほとんどが賄えてしまいます。
さらに南側へ突っ切るとシームレスに「ルック商店街」に突入。ここは古着屋やカフェが豊富な商店街で、駅からもほどよい距離感。住むのにもぴったりです。スーパーの西友があるので、自炊派も困りません。
一方、筆者が住んでいた北側は、狭い路地と昔ながらの商店街が特徴的な庶民派エリア。ねじめ正一が命名したことでも有名な「純情商店街」には、元気いっぱいの八百屋や肉屋、激安で大ボリュームな定食屋、飲食店やスーパーが所狭しと軒を連ねており、生活するのにパーフェクトな環境が整っています。
特に「大一市場」はぜひ一度足を踏み入れてほしい横丁。入り口だけ見ると「異世界への門（ゲート）かな？」という雰囲気ですが、中にはおっそろしくクオリティの高いアジア料理の店がずらり。
これだけの数のさまざまな店が高円寺駅を中心として徒歩5～10分圏内にギュッとひしめき合っているため、エリアの広さに対する生活のしやすさはおそらく都内トップクラスでしょう。足りないのは電気量販店と百貨店くらい。それも電車に10分乗れば新宿ですから、まったく不便ではありません。
生活面では見逃せない銭湯も、駅からちょっと歩くだけでたくさん見つかります。個人的によく利用していたのは北口から徒歩5分の小杉湯。ミルク風呂が最高に気持ちいいので、ぜひ入ってみてください。
3. 音楽とカフェと古着好きにはたまらない！ 中央線カルチャーの中心地
高円寺を語るうえで外せないのが中央線カルチャーです。中央線には高円寺以外にも中野、阿佐ヶ谷、荻窪、西荻窪、吉祥寺といった街がありますが、それぞれが個性的なサブカルタウンとして知られており、著名人からも愛され続けているのです。
なかでも高円寺は、音楽とカフェと古着の街。たくさんあるライブハウスは個性的なミュージシャンのライブで毎晩盛り上がり、適当に路地を歩くだけで街の規模からは考えられないほど多くのカフェ・古着屋に出会えるでしょう。
休日にはこうしたカフェや古着屋をのんびりめぐるのも楽しみの一つ。個人的なオススメはルック商店街の入り口にある「七ツ森」と、北側なら雑居ビルの2階にある「ドッグベリー」。前者は昭和レトロテイストな雰囲気でおいしいコーヒーとカレーが楽しめて、後者はアジアンリゾート的な雰囲気と17時まで食べられるランチが最高においしいお店です。他にはジャズ喫茶「ナジャ」や駅前で便利な「四丁目カフェ」、スイーツがおいしくて女子受け間違いなしの「ハティフナット」なんかもローテーションに入れてほしいですね。
喫茶店といえばWi-Fiが使えるお店があるのかも気になるところですよね。南側から少し歩きますが、「プラネットサード」は広くてWi-Fiが使えますし、北側なら駅から近い場所にコワーキングスペースの「こけむさズ」があります。自宅の場所に応じて使い分けができます。
飲食店で忘れてはいけないのはラーメン。実は高円寺はかなりのラーメン激戦区で、有名店がたくさん出店しています。個人的なオススメは「田ぶし」と「はやしまる」。南側には有名な「天下一品」も！
おわりに
都心から近く、それでいて最高に住みやすい街・高円寺。独特の中央線カルチャーの雰囲気には、若いうちにぜひどっぷり浸かってみることをおすすめします。ちなみにそんな高円寺からなぜ筆者が出たのかというと、「あまりにも快適すぎて、このまま出られなくなる前に違う街も知っておきたい」という理由です（本当です）。それくらい魔力のある街なのです、高円寺というところは。
基本情報
▶︎交通の便
池袋まで……約20分
新宿まで……約10分
渋谷まで……約20分
▶︎平均家賃
1R……6.25万円
1K……7.25万円
1DK……8.73万円
1LDK……12.14万円
2K……8.64万円
2DK……11.42万円
参考：高円寺の賃貸物件
（※2016年2月11日時点の情報です）